Gareth Jones
Fast 10 Jahre lang führte Gareth Jones sein eigenes Geschäft, das auf hochwertige Pralinen aus aller Welt spezialisiert war. Ein überraschender Hintergrund für den neu ernannten Director of Trucks bei Rightech. Aber ein tieferer Blick in Gareths beeindruckenden Lebenslauf offenbart fast zwei Jahrzehnte Führungserfahrung in der Automobilindustrie mit führenden Namen wie General Motors, PSA Peugeot Citroen und GAZ, einem führenden russischen OEM. „Es ist sehr interessant, wieder in der Welt der Automobilindustrie zu sein“, sagt Gareth. „Ich bin eher zufällig dort gelandet, aber es ist ein Ort, an dem ich glücklicher bin als an jedem anderen, weil er immer neu ist und sich weiterentwickelt.“ Ein Beweis dafür ist, dass Gareth jetzt die LKW-Abteilung von Rightech leitet, deren erstes Produkt im Januar auf den Markt kommen soll. Das erste Produkt soll im Januar auf den Markt kommen. „Die ersten Geräte sollten im März nächsten Jahres zu Demonstrationszwecken verfügbar sein. Wir haben bereits damit begonnen, große Fuhrparks zu kontaktieren und freuen uns über das Interesse, das wir erhalten.“ Gareths „zufälliger“ Wechsel in die Welt der Automobile ist alles andere als ein geradliniger Weg. Er hat in Loughborough Sprachen und Wirtschaft studiert und ein Jahr bei einer Bank in Deutschland verbracht, um „die Sprache richtig zu lernen“. „Ich wurde in ein paar Diskussionen verwickelt und die Leute dachten: ‚Dieser Typ scheint etwas von Werbung und Marketing zu verstehen‘. Natürlich wusste ich nichts, aber ich dachte, ich gehe hin und finde es heraus. Also ging ich nach Bristol und studierte es ein Jahr lang.“ Gareth begann bei der Yorkshire Building Society zu arbeiten, bevor er zu einer Agentur in London wechselte. Das Agenturleben gefiel ihm nicht, und so nahm seine Karriere eine weitere unerwartete Wendung. „Ich war Mitte 20, spielte viel Rugby und Squash und war sehr, sehr fit – ich hatte es nicht nötig, auch nur ein Pfund abzunehmen – und ging zu einem Vorstellungsgespräch bei Weight Watchers. Das Unternehmen gehörte damals zu Heinz, und es war ein sehr diszipliniertes Umfeld. Ich lernte sehr viel über Marketing und wie man ein Unternehmen führt. Von dort aus wechselte Gareth zu Eurocamp, das sein Marketing verbessern wollte. „Ich war ein paar Jahre lang Marketingdirektor und bekam dann einen weiteren Anruf von General Motors aus der Automobilbranche, was ich nicht glauben konnte. Offensichtlich war mein Fachgebiet nicht die Automobilbranche, sondern die Dienstleistungsbranche und das Markenmarketing. Aber GM suchte nach Leuten, die ihr Markenmarketing verbessern konnten, und das Verständnis für das Dienstleistungsgeschäft war ein großer Vorteil, denn die Automobilindustrie ist historisch gesehen eher schlecht im Service.“ Nach seiner Tätigkeit als Brand Manager bei Vauxhall wurde Gareth Marketing- und Vertriebsdirektor bei GM Netherlands und leitete anschließend die Webentwicklung und das Marketing von GM Europe. Bei GM Europe traf Gareth zum ersten Mal auf Jean-Marc Gales, den heutigen CEO von Wrightbus, der einen europäischen Marketingdirektor für das Nutzfahrzeuggeschäft von GM suchte. Über eine Station bei GAZ in Russland, wo er seine heutige Frau kennenlernte, traf Gareth Jean-Marc bei Peugeot/Citroen wieder, wo er zum Direktor für Geschäftsentwicklung im Bereich Nutzfahrzeuge ernannt wurde. Gareth und seine Frau heirateten in Großbritannien („Einen Briten und eine Russin in Frankreich zu verheiraten, wäre ein lebenslanger Papierkrieg geworden“), aber er lebte in Paris, während seine Frau noch in Moskau war. Nach einer Weile beschloss er, zurück nach Großbritannien zu ziehen, und schließlich beschloss das Paar, seine gemeinsame Liebe zu handwerklich hergestellter Schokolade in ein Unternehmen zu verwandeln. „Wir stellten eine Auswahl der besten Produkte zusammen – Belgiens feinste, Frankreichs feinste, Italiens feinste usw. Wir hatten ein Geschäft in Notting Hill, machten viel E-Commerce und bauten ein nettes Zusatzgeschäft mit Firmenverkäufen auf. Wir verkauften Begrüßungspralinen an Spitzenhotels.“ Doch dann wurde das Unternehmen von dem doppelten Schlag des Brexit („über Nacht stiegen unsere Kosten um 15%“) und der Covid-19-Pandemie („plötzlich gab es keine handwerklichen Küchen und keine Hotels“) getroffen. Jetzt ist Gareth zurück in der Automobilindustrie und freut sich darauf, die Dekarbonisierung der Transportindustrie zu beschleunigen. „Wir stehen noch ganz am Anfang, aber die Reaktionen, die wir bisher erhalten haben, sind sehr ermutigend“, sagt Gareth. „Die Leute sind gerne bereit, sich ein völlig neues Unternehmen anzuschauen und über ein Produkt zu sprechen, das sie noch nicht kennen, weil sie wissen, dass es für sie ein Wendepunkt sein könnte. „Es wird interessant sein zu sehen, was passiert, wenn wir die Leute hinter das Steuer bekommen und sie es ausprobieren können. Können wir dieses Interesse in Verkäufe umwandeln? Das ist für mich der interessante Teil. „Unser Alleinstellungsmerkmal ist, dass unser Preispunkt ihn sehr erschwinglich macht – ganz anders als die meisten BEV-Lastwagen und näher am Diesel. Alles läuft auf die Gesamtbetriebskosten hinaus. Da es vielerorts Null-Emissions-Zonen gibt, sind die Gesamtbetriebskosten in einigen Fällen besser als bei einem entsprechenden Diesel-Lkw.“
